Quando ero al liceo Chrissie Hynde cantava nei Pretenders, ed era un bel personaggio. Mi colpì molto un’intervista dove, alla domanda “come vivi la tua femminilità?”, lei rispose: “Ho le mestruazioni ogni 28 giorni, e ogni tanto mi compro un profumo”. Immagino che volesse sottilmente dare di stupido all’intervistatore, banalizzando la questione. Eppure io già avevo iniziato a capire che la femminilità era una questione maledettamente complicata.
Un paio di anni dopo, per cercare di chiarirmi un po’ le idee, comprai questo libro:
“Non intendo proporre una nuova definizione di femminilità […]; intendo sollecitare l’indagine su un’estetica costrittiva che è andata evolvendosi per migliaia di anni – un’indagine sulle sue origini e sulle ragioni della sua persistenza, che riesca a mettere in luce le limitazioni che essa pone alla libertà di scelta.
Storicamente […] la paura di non essere abbastanza femminili, nello stile o nell’animo, è stata usata contro le aspirazioni individuali e collettive delle donne […] Qualsiasi siano le distinzioni proposte – la signora e la puttana, bellezza provocante o casta, nobile e altruistica dedizione o dipendenza infantile – le contraddizioni intrinseche lasciano qualsiasi donna nell’incertezza: avrà seguito correttamente le istruzioni?
[…] E’ ancora più negativo, probabilmente, il fatto che la femminilità non è qualcosa che si valorizzi con l’età […] Gli anni post-riproduttivi si allungano sempre di più, e questo fa emergere una nuova verità: il problema non è che alcune donne sono un fallimento dal punto di vista della femminilità, ma che la femminilità non può più essere un obiettivo credibile.”
Susan Brownmiller, “Femminilità” (1984)
Non conoscevo questo libro , il brano è molto interessante, soprattutto l’osservazione sulla domanda che qualsiasi donna potrebbe proporsi a proposito della sua femminilità(“Avrò seguito correttamente le istruzioni?). Ritengo che siano ancora valide certe osservazioni, lontane nel tempo, di Elena Gianini Belotti. In particolare la conclusione che sia data a tutti, uomini e donne, la possibilità di crescere secondo i propri desideri :perché quando i danni sono stati compiuti e hanno generato ( mi sembra questo il problema) sofferenza è proprio allora che le etichette sulla “femminilità” ( ma anche sulla “virilità”) diventano più pesanti.”Dove ho sbagliato?” E invece, come osserva Susan Brownmiller,che fine fanno la libertà di scelta, le aspirazioni individuali e collettive? Perciò , ancora e sempre, dalla parte delle bambine e dei bambini.
Benvenuta, Arianna. Concordo con te, anche se di questo libro ho trovato anche troppo radicali certe critiche – ma ne vorrei riparlare più avanti paragonando alcuni punti alle tesi di un altro libro.
In ogni caso l’importante è non abbassare mai la guardia, non smettere mai di interrogarci su cosa vogliamo essere e cosa vogliono che siamo.
Leggerò volentieri altro sul libro di Susan Brownmiller, anche sotto forma di critica al suo “radicalismo”. Il brano proposto mi è sembrato sorprendente forse anche perché estratto da un contesto che non conosco. Aspetto ulteriori sollecitazioni. Grazie.